¿Qué es un medicamento?
Cualquier sustancia que no sea un alimento y que se use para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección.1
Los medicamentos tienen una sustancia activa específica la cual tiene efectos farmacológicos, puede venir sola o en combinación con otra, dependiendo del objetivo del medicamento. Para que un médico prescriba un medicamento, primero se debe hacer un diagnóstico, considerando factores que puedan alterar la respuesta del paciente al medicamento (edad, otros medicamentos, función renal, etc), determinar la dosis, frecuencia, duración del tratamiento.1
Los médicos están en el deber de entender lo que el medicamento hace en el cuerpo (farmacodinamia) y lo que el cuerpo le hace al medicamento (farmacocinética).1
Debido a que los medicamentos tienen efectos benéficos y al mismo tiempo efectos adversos, su producción y uso se encuentran estrictamente regulado. Las agencias reguladoras son responsables de la aprobación de los medicamentos al monitorear su seguridad (farmacovigilancia), al aprobar estudios clínicos e inspeccionar y mantener altos estándares de calidad en el desarrollo y manufactura de los medicamentos.1
¿Qué es un suplemento alimenticio?
Son productos a base de hierbas, extractos vegetales, alimentos tradicionales, deshidratados o concentrados de frutas, adicionados o no, de vitaminas y minerales, que se pueden presentar en forma farmacéutica y cuya finalidad de uso sea incrementar la ingesta dietética total, complementarla o suplir alguno de sus componentes.2
Algunos suplementos pueden ayudar a obtener las cantidades adecuadas de los nutrientes esenciales, sin embargo, no pueden reemplazar la variedad de alimentos que son importantes para una dieta saludable. Varios pueden mejorar el estado general de salud y ayudar a controlar algunas afecciones, por ejemplo:3
- El calcio y la VD ayudan a mantener los huesos fuertes y a reducir la pérdida ósea.
- El ácido fólico disminuye el riesgo de ciertos defectos congénitos.
- Los ácidos grasos omega 3 podrían ayudar a algunas personas que presentan enfermedades del corazón.
Es más probable que los suplementos tenga efectos secundarios si se toman en dosis altas o en lugar de medicamentos prescritos por el médico o si se toman muchos suplementos diferentes. Por lo tanto, es necesario saber si en realidad es benéfico, cuál sería la dosis adecuada basada en evidencia y cómo, cuándo y por cuánto tiempo se tiene que tomar.3
¿Por qué un medicamento es más seguro?
Lleva rigurosos procesos como lo son las diferentes fases clínicas, las cuales pueden llevar varios años, en donde se evalúan los efectos del medicamento al igual que la seguridad del mismo.1
Referencias:
- Maxwell SRJ. Clinical therapeutics and good prescribing. En: Ralston SH, Penman ID, Strachan M, Hobson RP. Davidson’s principles and practice of medicine. UK: Elsevier; 2018. p. 13-36.
- Cofepris [Internet] México; c2016 [Actualizado 31 Ag 2016;Citado Junio 2021]. [aprox 1 pantalla]. Disponible en: https://www.gob.mx/cofepris/acciones-y-programas/marco-juridico-para-suplementos-alimenticios
- National Institute of Health [Internet] USA; [Actualizado Sep 2020;Citado Junio 2021]. [aprox 1 pantalla]. Disponible en: https://ods.od.nih.gov/factsheets
